三叉神经痛是一种剧烈的、阵发性的疼痛疾病，主要发生在三叉神经的分布区域。在临床上，可以根据其病因或发生部位进行分类。

根据病因的明确程度，可将三叉神经痛分为原发性和继发性两类。

原发性三叉神经痛，又称为特发性三叉神经痛，是指在临床上无法找到确切病因的情况。这种类型通常发生在40岁以上的中老年人，占临床病例的大多数，表现为三叉神经分布区域内的短暂而剧烈的疼痛。统计数据显示，男性患者较女性多见。

继发性三叉神经痛，又称为症状性三叉神经痛，是由颅内外各种器质性病变引起的，导致三叉神经继发性损害而引发的疼痛。与原发性三叉神经痛不同，继发性三叉神经痛的疼痛发作时间通常较长，或呈持续性、发作性疼痛，且缺乏特定的扳机点。通过CT、MRI检查通常可以明确诊断。

根据发生部位的不同，三叉神经痛可分为双侧性和单侧性，进一步可细分为第一支痛、第二支痛、第三支痛、第一、二支痛、第二、三支痛和第一、二、三支痛。右侧发病较左侧多见，其中以第二、三支同时受累最为常见。

该病的临床特点是疼痛发作呈阵发性，除了发作期间对疼痛的恐惧外，患者在非发作期间一般无明显症状。疼痛通常为电击样、刀割样和撕裂样的剧痛，起源于颌面或牙槽，沿着神经支配区域放射。疼痛发作可持续数秒至数十秒，甚至数分钟，频率从每天数次到每月数次不等。

疼痛的特点包括：部位不超出三叉神经支配范围，常局限于一侧，尤以第二、第三支最为常见；疼痛性质为发作性的，伴随着颌面或牙槽的电击样、刀割样和撕裂样的剧痛；疼痛的诱发因素为面部随意运动或触摸特定区域，称为“扳机点”；发作时可能伴随同侧面肌抽搐、面部潮红、流泪和流涎，形成痛性抽搐的特殊面容；客观检查通常无三叉神经功能缺损表现及其他局限性神经体征。

继发性三叉神经痛是由各种病变侵及三叉神经根、半月神经节或神经干所致，其特点是疼痛发作持续时间较长，可达数分钟至数十分钟，或呈持续性疼痛，阵发性加重。体格检查可见三叉神经支配区内的感觉减退、消失或过敏，多累及第一、第三支，伴有原发疾病的其他阳性体征。