目前脑积水的主要症状是多种多样的，与年龄、病理严重程度和病程长短有关。在胎儿期先天性脑积水可能导致死胎，而在出生后则可能在任何年龄出现，多数在生后6个月内。年龄较小的患者颅缝没有闭合，头颅容易扩大，因此颅内压增高的症状较少。脑积水的主要症状是婴儿出生后数周或数月内头颅快速、进行性增大。

正常情况下，婴儿头围每月增加1.2-1.3厘米，而脑积水的主要症状则是增加2-3倍，头颅呈圆形，额部向前突出，头部骨骼异常增大，前囟扩大隆起，颅缝分离，颅骨变薄，甚至透明，叩诊会出现“破壶声”(Maceen)征。颞额部静脉怒张，眼球下旋，上巩膜暴露(日落征)。

患有脑积水的婴儿精神萎靡，头部不能抬起，严重者可能伴有大脑功能障碍，如癫痫发作、视力和嗅觉障碍、眼球震颤、斜视、肢体瘫痪和智力障碍等。由于婴儿头颅会代偿性增大，因此头痛、呕吐和视神经乳头水肿不明显。

通过对脑积水主要症状的深入了解，可以更好地帮助患者治疗。