在医学文献中，对垂体瘤的定义是这样的：垂体瘤是一种发生在垂体上的肿瘤，也被称为垂体腺瘤，是神经内分泌肿瘤中常见的一种，约占中枢神经系统肿瘤的10-15%。绝大多数的垂体腺瘤都是良性肿瘤。那么，是什么原因导致了垂体瘤呢？

目前，主流的两种说法是：

1. 下丘脑调节功能失常：

1) 下丘脑多肽激素促进垂体细胞增殖，例如移植GHRH基因后，可以引发大鼠促GH细胞增生，并最终发展成真正的垂体肿瘤。

2) 抑制因素的缺乏也可以促进肿瘤的发生，例如ACTH腺瘤可以发生于原发性肾上腺皮质功能低下的病人。

2. 垂体细胞自身缺陷学说：

1) 垂体腺瘤源于一个突变的细胞，并随之发生单克隆扩增或自身突变导致的细胞复制。

2) 外部促发因素的介入或缺乏抑制因素也可能起作用。