核心内容：肺癌是一种中老年人常见的高度恶性肿瘤，其发病过程缓慢，仅在进展到一定程度时才显现出相应的临床症状。因此，密切关注肺癌的早期信号对于及时发现、治疗至关重要。

肺癌发展迅速，一旦症状显现，多数已经晚期，治疗难度大。然而，若能引起人们对肺癌早期信号的关注，采取手术、化疗等多方面措施，就有可能在早期治愈或延长寿命。

1. **长期咳嗽**：对于无慢性呼吸道疾病历史的中老年人，尤其是40岁以上者，若咳嗽持续3周以上，应警惕可能是肺癌，需尽早检查确诊。老年慢性支气管炎患者，由于与原有咳嗽症状相似，容易延误诊断，需注意咳嗽性质和规律的变化。

2. **胸痛**：肺癌患者中约有半数以上出现胸痛，尤其是周围型肺癌，其胸痛常因癌组织浸润胸膜而引起。早期胸痛多呈间歇性隐痛，体位改变、深呼吸和咳嗽时加剧。

3. **杵状指**：约21%的肺癌早期伴有杵状指，其主要表现为指、趾第一节肥大、指甲突起变弯，并可能伴有疼痛，多数在肺部手术后消失。

4. **肩背痛**：肺外围型肺癌可侵蚀胸膜，导致肩背痛。这类患者很少有呼吸道症状。

5. **关节痛**：肺癌细胞异常分泌生长激素，导致关节肿胀、疼痛，称为“肺性肥大性骨关节病”。关节肿痛通常以大关节为主，手术切除或病情得到控制后可短期内消失，但复发时可能再次出现。

6. **声音嘶哑**：肺癌转移灶压迫喉神经可导致声音嘶哑，且转移灶的临床表现可能先于原发灶。

7. **神经系统症状**：肺癌脑转移可引起头痛、呕吐、昏迷、失语、偏瘫等神经系统症状，易误诊为血栓或脑肿瘤。

8. **多发性周身性肌炎**：约85%的肺癌在无典型症状出现前，仅表现为渐进性周身无力、食欲减退，加重时可导致行走困难。

9. **男性乳房肥大**：约10%～20%的男性肺癌患者出现乳腺肿大，可能是由于某些肺癌细胞分泌绒毛膜促性腺激素，引起乳腺组织增生。

中老年人，特别是嗜烟者，若出现上述可疑症状，切勿掉以轻心，应及时进行胸部X线或CT等检查。值得注意的是，约有15%的肺癌患者在早期没有任何症状，因此，每年进行一次胸部X线检查对于早期发现肺癌具有积极的意义。