胃被视为人体的“中心领土”，受到交感神经和副交感神经的支配。交感神经源自腹腔神经节，而副交感神经则属于迷走神经系统。胃内血管和淋巴管丰富。全球每年新发胃癌的案例超过100万例，其中中国占42%，死亡约80万，占35%。中国是胃癌发病率和死亡率最高的国家之一，其发病率和死亡率均是世界平均水平的两倍多。

目前，中国每四个死亡病例中就有一个是由癌症引起的，其中四分之一是由胃癌导致的。在消化系统恶性肿瘤的死亡病例中，约有一半是因为胃癌。胃癌的治疗效果与病期早晚以及诊治方法密切相关。早期胃癌在足够治疗后，有90%以上的患者能够存活5年以上或痊愈，而晚期胃癌患者的治疗后5年生存率不足5%。因此，早期发现是改善治疗效果和提高生存率的关键。

可惜的是，在中国，仅有不到10%的胃癌患者能够在早期被确诊，而在日本，这一比例约为60%。这主要是因为日本坚持进行定期胃镜检查，而中国患者往往因为不适而推迟就医，导致大多数胃癌患者在中晚期才出现症状。

胃癌患者大多因饮食不当或生活细节疏忽而导致疾病发生。在患病之前，胃部的健康状况通常已经发出警告，只是很多人未予重视。那么，你了解胃癌的早期信号吗？

1. 不明原因的体重减轻，明显消瘦。

2. 上腹部饱胀不适，隐痛或疼痛规律发生改变。

3. 泛酸、嗳气、食欲减退、恶心、胃脘部灼热和腹泻、黑便。

如果你年龄在45岁以上，之前无胃痛或胃病史，却在短期内出现上述胃部症状，特别是曾经因胃患良性疾病接受手术而最近又发生消化不良、上腹疼痛、恶心、呕吐、黑便、健康状况显著下降，那么务必及时到正规医院接受检查治疗。对于疾病的早期发现和治疗，有望实现较高的治愈率。切勿等到病情难以忍受时才就医，可能那时癌症已经在侵蚀您的生命。