中医认为，从阴阳五行的角度来看，秋季属于阳消阴长的时节，因此在养生时需要特别注意“养收”，以防止元气外泄。在秋季，燥气盛行，因此养生的重点是去燥养阴补气。

人参是一种常用的滋补强壮药物，具有大补元气的功效。在临床中，人参常被应用于慢性疾病和危重急症，能够迅速见效，适用范围广泛。然而，需要注意的是，人参属于补气药物，对于体质壮实的人，过量使用可能导致闭气、胸闷腹胀等症状。

红参性温味甘，经过蒸煮后呈暗红色，具有补气温阳的特性。适用于气虚和阳虚体弱者，尤其在冬天怕冷、阳虚明显的人群中有显著效果。然而，对于无阳虚体征、高血压、阴虚火旺或急性病等患者，不宜使用红参。

白参又称生晒参，与红参相比，其加工方法较为简单，有效成分略有不同。白参偏凉，适用于兼有咽干燥等阴虚症状的人群。在选择人参时，红参更为合适，而白参则更适用于滋阴。

党参性平味甘，具有补气养血、和脾胃、生津的功效。虽然与人参功效相近，但相对较弱。在没有人参的情况下，常可以用党参代替。党参不仅能补气还能养血，是气血双补的良好选择。

西洋参又称花旗参、洋参、美国人参等，虽原产于美国和加拿大，但在我国临床应用最早且用量最大。具有补性温和、镇静、养阴益气的作用，适用于各个季节，对肺结核、冠心病、热病后气阴两伤有一定疗效。

沙参具有滋阴润肺的功效，特别适合秋冬季节气候干燥的人群。在治疗口干舌燥、咽喉干疼、咳嗽等症状时，可以使用沙参麦冬汤，能够快速缓解症状，尤其适用于讲话较多的职业人群。

总体而言，滋阴降火的西洋参适合更多的人群，可通过冲水饮用、煲汤、煮粥、入菜等多种方式食用。对于久病体虚的人，首选“生晒参”；如出现口干舌燥等症状，可选择药性偏凉的西洋参。肿瘤患者可选择红参，若出现“不受补”状况，也可改用西洋参。

温馨提示：食用参时应避免与茶同食，因茶叶中的鞣酸可能破坏参的有效成分。此外，参和萝卜不宜同食，因为萝卜“下大气，消谷”，两者同食会相互抵消补气和下气的效果，因此应避免同时食用。