近年来，关于孩子性早熟的问题引起了越来越多家长的关注。越来越多的家长带着孩子前往内分泌门诊进行咨询和治疗，但我们发现，前来咨询的女孩远多于男孩。家长们一旦察觉到女孩乳房出现小块或孩子感到乳房胀痛，就会及时带孩子就医。这种及时的诊断和治疗，有效地避免了月经提前出现以及避免了身高发育受限的问题。相比之下，男孩的早期性早熟症状往往被忽视，直到嗓音变粗、长出胡须等现象出现时才被注意到，这时已经错过了最佳的治疗时机。

那么，如何及时发现男孩的性早熟呢？

男孩性早熟的定义是在9周岁之前，睾丸的容积达到4毫升以上。家长可以通过目测或者在孩子洗澡时留意，若孩子的阴囊皮肤出现皱褶，这可能是性发育开始的信号。另外，如果孩子之前的身高普通，但突然出现迅速的身高增长，在同龄人中显得更高，尤其是在小学4-6年级时，家长若发现孩子原本坐在前几排座位，但突然变得身高排到后面去，这也可能是生长期加速的信号。在这种情况下，家长应该带孩子前往内分泌科门诊进行咨询和检查，而不是仅仅感到高兴，因为这可能是发育加速的标志。

性早熟和早老症是两个完全不同的概念，它们是由完全不同的病理机制引起的良性疾病。性早熟是青春期发育提前的一种情况，性腺器官最终会与正常人一样发育，因此具备正常的生育功能，但骨龄的提前愈合会导致成人期身材矮小。相比之下，早老症是一种罕见的遗传代谢疾病，其特点是发育障碍和侏儒状态，患者骨骼、牙齿、手指（脚趾）甲、毛发和脂肪等组织发育不全，患者表现出童年时老年人的面貌，并伴随动脉硬化。患儿身高体重明显低于正常，即使到了10岁左右仍然保持着4-5岁儿童的身高水平，体重比身高更为明显地减少，皮下脂肪也变得更薄。此外，头发几乎在3-5岁时就全部脱落，牙齿、眉毛和睫毛也很早就开始脱落。早老症患者的生长激素分泌正常，但性腺发育不全或者性发育明显延迟。患者往往伴随动脉硬化，10岁后可能会死于心肌梗死或脑血管疾病。从病因、病理机制、临床表现以及预后等方面来看，性早熟和早老症有着完全不同的特征。目前针对早老症，尚未发现特殊的治疗方法，但对于性早熟，国内外都已经认可了一些有效的治疗方法。