乳腺增生病是由于体内激素水平的紊乱与失衡引起的乳腺非炎性增生性疾病。此病的形态多样、名称繁多、分类复杂，1990年Page等人结合大量随访结果重新进行了分类，称之为增生性乳腺病(proliferativebreastdisease)。增生性乳腺病引起乳腺管上皮(中、小导管)、腺泡上皮(末梢导管)及间质纤维组织的增生，形态改变如囊肿形成、乳头瘤样病变、小叶数目及体积增加、乳腺间质纤维化及硬化，构成复杂的组织图像。由于有些病变与癌不易鉴别，因此给临床病理诊断带来许多困难，有必要澄清一些问题。

乳腺增生病与乳腺癌的鉴别诊断是很重要的。乳腺增生病通常表现为双侧多发、质地较软或中等硬度的肿块，大小不规律，能够活动，也皮肤及周围组织没有粘连，而且常发生于中青年女性。相比之下，乳腺癌的肿块质地一般较硬，有时坚硬如石，且大多为单侧单发，肿块呈规则形状，活动度差，易与皮肤及周围组织发生粘连，好发于中老年女性。

乳腺小叶增生的原因与内分泌失调或精神情绪有密切关系。育龄期妇女的乳腺受卵巢内分泌所控制，一旦卵巢功能受到某种因素的影响，例如情绪不稳定、过度劳累、不和谐的性生活、生活环境变迁，或者过食含有激素的滋补品和长期使用含有激素成分的化妆品等等，均可影响人体内雌孕激素分泌的比例失调或分泌节律紊乱而引起乳腺组织增生。