临床经验表明，肺癌是中老年人常见的一种恶性肿瘤，其发展速度快、恶性程度高。通常情况下，一旦出现明显症状，多数病例已经到了晚期，治疗难度较大。因此，若能引起人们对肺癌早期信号的重视，就有望在早期阶段发现该疾病，采取手术、化疗等多种综合措施，有效提高治疗效果。

肺癌的早期症状常包括：

1. 咳血：咳血是肺癌早期常见症状之一。研究发现，在312例病例中，最早出现咳血症状者占40.97%。特点是中老年人突然咳血，痰中可能带有血丝，或出现反复发作的“肺炎”伴有咳血症状。

2. 杵状指：也称为鼓捶指。其特征是指、趾第一节肥大，指甲变形凸起，常伴有疼痛。据国外报道，21%的肺癌早期病例伴有杵状指，但多数情况在肺癌手术后会消失。

3. 关节炎：与杵状指同时出现，可能在肺癌病灶很小难以发现时首先表现出来。表现为关节烧灼样疼痛，包括肘部、膝盖、腕部、踝部和指掌关节。有时表现为类风湿关节炎样症状，在肺手术后疼痛可能会消失。

4. 男性乳房增大：少数情况下，肺癌早期可引起男性乳房肿胀，类似女性乳房增大。一项调查发现，在267例肺癌病例中，有7.5%的患者出现男性乳房增大的症状，往往被忽视，甚至误诊为单纯的乳房增生而进行切除。

5. 多发性周身性肌无力：这也是肺癌早期的症状之一。据统计，85%的病例在肺癌典型症状出现之前就已出现渐进性全身无力、食欲减退，严重时可能导致行走困难，难以从床上起身。

6. 其他表现：如无明显原因的声音嘶哑伴有气喘、一侧颈部肿胀、一侧眼睑下垂或瞳孔变小等症状，有时也可能在肺部症状尚不明显时出现。

尤其对中老年人、特别是吸烟者而言，一旦出现上述可疑症状，切勿掉以轻心，应及时前往医院进行胸部X线或CT等检查。需要注意的是，也有15%的肺癌早期患者没有明显症状。因此，中老年人每年进行一次胸部X线检查对于早期发现肺癌具有重要意义。

专家建议，预防疾病的关键首先是改善生活方式和饮食结构，控制和降低发病风险。其次是每年定期体检，以便早发现、早诊断、早治疗。对于早期和中期重大疾病，综合治疗是提高患者生存率和生活质量的关键。