子宫内膜异位症是一种受激素依赖的疾病，主要发生在育龄妇女。近年来，该病的发病率逐渐上升，已经成为妇科常见疾病。育龄妇女中的患病率约为10%，但与不孕和盆腔痛的关系导致在这些女性中的患病率明显增加。据报道，不孕症妇女中该病的患病率为25%-35%，盆腔痛的妇女达39%-59%。约50%的内异症患者经历明显的痛经，30%伴随不孕，严重影响中青年妇女的健康和生活质量。

异位子宫内膜可出现在身体不同部位，但大多数发生在盆腔内，其中盆腔腹膜内异症约占75%；卵巢受累达半数以上，同时波及两侧卵巢的患者约占50%；7%～37%的病例涉及肠管；16%涉及泌尿系。盆腔外内异症常见于剖宫产和侧切手术的瘢痕处，罕见于脐、肺、肌肉骨骼、胃、肝脏、眼和脑等部位。郎景和将内异症分为腹膜型、卵巢型、深部浸润型和其他部位型四个类型。日本学者根据内异症病灶形态，通过腹腔镜下可分为无色素性病灶、含色素性病灶和继发性病变等。无色素性病灶包括透明小水泡、浆液性囊泡和表面隆起等。含色素性病灶包括紫蓝色结节、血性囊泡、散在煤渣样灶、含铁血红素着色、点状出血斑、浆膜下出血等。

在显微镜下检查早期子宫内膜异位病灶，可见子宫内膜上皮、内膜腺体或腺样结构、内膜间质及出血。尽管有时临床表现典型，但内异症的组织病理特征较少，仅需在镜检时找到少量内膜间质细胞即可确诊。异位子宫内膜可出现不典型增生，极少数患者发生恶变，主要为卵巢子宫内膜样癌或透明细胞癌。

子宫内膜异位症引起的不孕是一个复杂的问题，不是由单一原因引起的，而是多个机制叠加作用的结果。总体而言，子宫内膜异位症的不孕程度与其疾病的严重程度相关。在助孕技术方面，与输卵管疾病的妇女相比，内异症患者的成功率显著较低，尤其是重度病例的预后较轻度病例差。关于子宫内膜异位症的疼痛机制目前尚难以确定，但目前认为主要包括腹腔中炎症因子的作用、异位种植病灶出血的直接或间接影响以及盆底神经的受累或侵润等三大机制。