酒精性周围神经病是因长期酗酒而引起的最为普遍的营养性并发症之一。其确切发病机制尚不清楚，但据推测主要是由于营养不良，尤其是维生素B1缺乏所致。酒精损伤周围神经的机制可能涉及细胞膜脂质通透性的改变以及自由基氧化损害。

病理学上的变化表现为神经纤维的轴索变性和髓鞘脱失。通常最先受累的是较细的感觉神经纤维，其特征是轴索的变性。肌电图显示神经传导速度正常，但随后出现大纤维节段性髓鞘脱失和轴索变性，导致传导速度减慢。

临床症状多呈渐进性，患者通常最初症状不太明显，然后逐渐加重。典型症状涉及四肢末梢神经，特别是下肢的感觉和运动障碍。一般症状从下肢末端开始，逐渐对称地向近端扩散。最初可能出现足底灼痛、麻木感、热感和腓肠肌痉挛性疼痛等症状。随病情进展，可能出现下肢无力，感觉像戴着手套或袜子一样减退。病情严重时，可能导致足下垂和腕下垂，造成步行困难，甚至出现四肢对称性软瘫。

酒精性压迫性周围神经病指的是由于酒精中毒使周围神经对机械性损伤和缺血更加敏感，因此一旦遭受压迫或牵拉，容易引发神经麻痹。这种情况通常在醉酒后或醒来时急性发作，常见于单一周围神经受损，例如桡神经、腓神经等。

酒精性自主神经病若影响自主神经，可能表现为头晕、失眠、多梦、心慌、多汗、阳痿、直立性低血压以及大小便功能障碍等症状。如果病变涉及到颅神经，例如视听神经、外展神经、动眼神经、舌咽神经和迷走神经等，则可能出现相应的症状和体征。