感染性心内膜炎是一种由病原微生物直接侵袭心内膜引起的炎症性疾病，通常涉及心脏瓣膜，也可能波及室间隔缺损、心内壁内膜、未闭动脉导管、动静脉瘘等部位。病因包括细菌、霉菌、立克次氏体和病毒。该病的临床症状主要可分为全身感染、心脏问题、栓塞以及血管症状三大类。发热是最常见、也是最重要的全身症状。感染性心内膜炎可分为急性和亚急性两种类型。

手术后发生的心内膜炎需要与以下两种疾病进行区分：

1. 心包切开综合征：该综合征发生在切开心包的心脏手术后数天至数周，表现为发热、胸痛、心包腔和/或胸腔积液、白细胞增多、血沉加快。有时会发生心包填塞，需要进行心包穿刺以排出积液。这是一种自限性疾病，口服阿司匹林或激素能够有效治疗。

2. 术后灌注综合征：多在体外循环后3～6周发病，临床表现包括发热、纳差、肝脾大、胸腔积液和不典型淋巴细胞增多等。该综合征是由于手术中使用的血液受到巨细胞包涵体病毒污染所致，也是一种自限性疾病。治疗方法与心包切开综合征相似。