颈椎退行性变是指颈椎的骨骼、软骨和韧带等结构随着年龄的增长而逐渐发生退化和退行性改变。这些改变可能导致颈椎的稳定性下降，进而引发一系列颈椎相关疾病，如颈椎病、颈椎间盘突出等。

颈椎退行性变的具体表现包括：

1. 颈椎骨骼结构变薄、变脆，容易发生骨折。

2. 颈椎软骨退变，软骨厚度减少，弹性和韧性下降，容易出现颈椎间盘突出。

3. 颈椎韧带松弛，颈椎的稳定性下降，容易出现颈椎前凸和后凸畸形。

4. 颈椎椎间盘突出，椎间盘内的髓核向椎管内突出，压迫神经根，引发颈椎病症状。

颈椎退行性变是颈椎疾病的重要原因之一，因此，保持良好的生活习惯，如保持正确的坐姿、站姿，避免长时间低头，进行适当的颈椎锻炼等，可以有效预防和缓解颈椎退行性变。