龋齿，也被称为蛀牙，是一种牙齿表面的疾病，通常由细菌感染引起。龋齿的形成通常涉及以下几个步骤：

1. 细菌感染：龋齿的形成始于牙齿表面的细菌感染。这些细菌通常是口腔中的细菌，如变形链球菌和乳酸杆菌。细菌通过牙齿表面的食物残渣和牙齿表面残留的细菌膜进入牙齿内部。

2. 糖酵解：细菌在牙齿表面进行糖酵解，将糖分解为乳酸等酸性物质。这些酸性物质会腐蚀牙齿表面，形成龋洞。

3. 龋洞形成：随着时间的推移，酸性物质继续腐蚀牙齿表面，形成龋洞。龋洞的形成通常发生在牙齿的咬合面和窝沟处，因为这些部位更容易受到食物残渣和细菌的堆积。

4. 龋齿进展：一旦龋洞形成，细菌会继续在龋洞内繁殖，进一步腐蚀牙齿。龋齿的进展速度取决于细菌的数量、牙齿的硬度和患者的口腔卫生习惯。

5. 牙本质破坏：龋齿的进展会导致牙本质的破坏。牙本质是牙齿内部的硬组织，负责保护牙齿内部的牙髓。一旦牙本质被破坏，牙髓暴露在外，就会引起疼痛和感染。

预防龋齿的方法包括定期刷牙、使用牙线、避免吃含糖食物和饮料、定期检查口腔健康等。如果发现龋齿，及时就医进行治疗，以避免进一步的恶化。