紫苏是一种常见的中草药，具有多种功效和作用。以下是紫苏的主要功效和作用：

1. 祛湿：紫苏有清热解毒、祛湿的功效，可以起到祛除体内湿气、促进新陈代谢等作用。

2. 降血压：紫苏还可以降低血压，对高血压患者有一定的辅助治疗作用。

3. 抗菌消炎：紫苏中含有多种成分，如黄酮类化合物、挥发油等，具有抗菌消炎的作用，可以用于治疗感染性疾病。

4. 改善皮肤：紫苏还具有滋润肌肤、美白肌肤的功效，适合于干燥、缺水的皮肤使用。

5. 提神醒脑：紫苏还具有提神醒脑的作用，可以帮助人们保持精力充沛。

6. 缓解疼痛：紫苏还可以缓解疼痛，对于因长期劳累或者疼痛引起的身体不适有一定的缓解作用。

禁忌方面，需要注意的是，紫苏属于温性食物，过量食用会导致胃肠道不适。此外，孕妇和哺乳期妇女应该避免食用紫苏。同时，也不宜长期大量食用紫苏。