男性精子质量的下降已经是不争的事实，而导致这一问题的原因众多。除了现代男性缺乏锻炼之外，最近的研究表明，食品外包装也是一个潜在的危险因素。下文将详细探讨这一问题。

在过去的几十年中，全球男性精子数量的减少与轻工业中广泛使用的一类化学品——邻苯二甲酸酯有关。邻苯二甲酸酯是一种常用的软化剂，其在轻工业中的广泛应用似乎也在“软化”男性生育能力方面起到了一定的作用。

根据德国研究协会发布的新闻公报，该协会支持了德国厄兰格·纽伦堡大学进行的专项研究。该研究指出，过去几十年来，全球男性精子数量的减少可能与轻工业中广泛使用的软化剂化学品邻苯二甲酸酯有关。这种化学品被广泛应用于化妆品、儿童玩具和食品包装中，当其含量超标时，会对男性生殖系统产生严重危害。那么，这种物质究竟是什么，它对人体造成了哪些危害呢？

中国预防医学科学院环境卫生监测所的研究员曲建翘介绍，邻苯二甲酸酯是一类常用的软化剂，广泛应用于玩具、食品包装材料、医用血袋和胶管、乙烯地板和壁纸、清洁剂、润滑油以及个人护理用品等数百种产品中。

清华大学化学系教授成昌梅指出，研究表明邻苯二甲酸酯在人体和动物体内起到了类似雌性激素的作用，可能干扰内分泌系统，导致男性激素水平降低、精子数量减少、精子运动能力下降，甚至可能引发睾丸癌，成为男性生殖问题的主要原因。

在化妆品中，指甲油含有邻苯二甲酸酯的含量最高，而许多化妆品的芳香成分也包含这种物质。成昌梅教授指出，这种物质会通过女性的呼吸系统和皮肤进入体内，过度使用可能增加女性患乳腺癌的风险，同时也可能危害到她们未来生育的男婴的生殖系统。

专家发现，含有邻苯二甲酸酯的软塑料玩具和儿童用品可能被儿童放入口中，长时间接触可能导致邻苯二甲酸酯释放超过安全水平，危害儿童的肝脏和肾脏，甚至引发儿童性早熟。

为了减少邻苯二甲酸酯对健康的危害，建议平时避免使用泡沫塑料容器泡方便面，同时不要使用聚氯乙烯（含有邻苯二甲酸酯成分）塑料容器在微波炉中加热食品。正确的做法是将食品转移到耐热玻璃器皿或陶瓷器皿中进行加热。