黄体酮是一种天然存在的类固醇激素，在人体内发挥着重要的生理作用。以下是黄体酮的具体作用：

1. 维持月经周期：黄体酮在月经周期中起着至关重要的作用。在月经周期的黄体期，黄体酮的分泌增加，维持了黄体的功能，从而维持了月经周期的完整性。

2. 促进子宫内膜增生：黄体酮能促进子宫内膜的增生，为受精卵的着床和胚胎的发育提供良好的子宫环境。

3. 促进排卵：黄体酮可以促进卵泡的成熟和排卵，从而促进生殖功能的正常运作。

4. 调节雌激素水平：黄体酮可以调节雌激素水平，维持子宫内膜的增生和功能。

5. 促进胎盘生长：黄体酮在妊娠期也发挥重要作用，可以促进胎盘的生长和发育，为胎儿提供营养和氧气。

总之，黄体酮在女性生殖系统中发挥着多种重要作用，维持了月经周期、子宫内膜的增生、排卵、调节雌激素水平以及促进胎盘生长。