急性应激心理障碍指的是由剧烈、非同寻常的精神刺激、生活事件或持续困境引发的一种精神障碍。与精神刺激的时间相关，症状与刺激的内容有关，而其发病过程和预后则与尽早消除精神因素有关。

该障碍不包括癔症、神经症、心理因素导致的生理障碍和精神病性障碍。其发生年龄跨度广泛，但以青壮年居多，男女患病率无显著差异。病因主要是急剧而严重的精神冲击。

症状通常在受到刺激后的短时间内（1小时内）出现。主要表现为强烈的恐惧体验引发的精神运动性兴奋，行为具有一定的盲目性；或者表现为精神运动性抑制，甚至呈现木僵状态。若能及时消除刺激源，症状往往持续时间短暂，预后良好，症状完全缓解。

诊断标准包括：病因为异乎寻常和严重的精神刺激，同时至少满足以下1项：

1. 具有强烈恐惧体验引发的精神运动性兴奋，伴有相对盲目的行为；

2. 具有情感迟钝的精神运动性抑制，可能伴有轻度意识模糊。

在社会功能严重受损的情况下，可考虑为严重标准。病程标准为在刺激发生后的数分钟至数小时内发病，持续时间短暂，一般为数小时至1周，通常在1个月内缓解。