张力性气胸是指胸壁、肺、支气管或食管上的创口呈单向活瓣，与胸膜腔相交通。吸气时活瓣开放，空气进入胸膜腔，呼气时活瓣关闭，导致胸膜腔内压力不断增 high，形成张力性气胸。这会导致受压缩的肺组织和纵隔移位，引起呼吸功能不全和低氧血症，以及压迫心脏和大血管，导致循环功能障碍甚至休克。

临床上，病人常表现严重呼吸困难、紫绀，伤侧胸部鼓音变高，呼吸音消失。化验检查可发现脉搏细弱、血压下降、气管向健侧偏移，以及皮下气肿。X线胸片显示胸腔大量积气和肺萎缩的特征。

治疗上，急救方法是迅速行胸腔排气解压。可以使用大号针头在锁骨中线第2或第3肋间刺入胸膜腔，即刻排气减压。如果需要转送，可使用特制胸腔引流套管针和胸腔闭式引流装置进行治疗。若张力性气胸系胸壁上较小的穿透性伤口引起，应立即予以封闭、包扎及固定。但不可依赖和等待X线检查而耽误治疗时机。