水痘是由水痘病毒引起的一种常见的急性传染病。水痘病毒主要通过飞沫传播，当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，病毒会从口鼻排出，进入空气，其他人吸入这些病毒后就可能感染水痘。此外，水痘病毒还可以通过直接接触感染者的疱疹液或衣物、毛巾等物品传播。

水痘的潜伏期通常为14-21天，在潜伏期内，病毒会进入人体，并在淋巴结中复制。当病毒复制到一定数量时，就会引起水痘的发病。

水痘的发病症状包括：

1. 发热：患者可能会出现发热，体温通常在38-39℃之间。

2. 皮疹：皮疹是水痘的主要症状，通常出现在发热后的1-2天。皮疹最初出现在躯干和面部，然后扩散到全身，包括四肢和躯干。皮疹通常为红色丘疹，随后发展为水疱，最后结痂脱落。

3. 淋巴结肿大：水痘病毒感染后，淋巴结可能会肿大，特别是颈部、腋下和腹股沟的淋巴结。

水痘的发病过程通常持续10-14天，患者在发病期间可能感到不适，但大多数情况下症状较轻，不需要特殊治疗。然而，某些人可能出现并发症，如肺炎、脑膜炎等，这些并发症可能危及生命。

总之，水痘是由水痘病毒引起的传染病，通过飞沫传播，潜伏期为14-21天，发病症状包括发热、皮疹和淋巴结肿大。