龋齿，也被称为蛀牙，是由于细菌感染和牙齿的侵蚀而形成的。龋齿的形成通常涉及以下几个步骤：

1. 牙齿表面细菌的繁殖：龋齿的形成始于牙齿表面的细菌，这些细菌主要是变形链球菌和乳酸杆菌。这些细菌在牙齿表面繁殖，形成一层细菌膜，称为牙菌斑。

2. 牙菌斑的附着：牙菌斑在牙齿表面附着，形成一层薄薄的细菌膜。这些细菌会分泌酸性物质，如乳酸和酸性蛋白酶，这些酸性物质会侵蚀牙齿表面。

3. 牙齿的侵蚀：酸性物质侵蚀牙齿表面，导致牙齿表面形成一个浅的凹陷，称为龋洞。这个过程通常需要几个月到几年的时间，取决于牙齿的暴露程度和个体的口腔卫生习惯。

4. 龋洞的加深：一旦龋洞形成，细菌会继续侵蚀牙齿，导致龋洞逐渐加深。如果龋洞没有得到及时治疗，细菌会进一步侵蚀牙齿，最终导致牙齿完全腐烂。

5. 治疗和预防：龋齿的治疗通常包括填充龋洞和修复受损的牙齿。预防龋齿的方法包括定期刷牙、使用牙线、定期检查口腔健康以及避免食用过多的糖分和酸性食物。

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