龋齿，也被称为蛀牙，是一种牙齿疾病，通常发生在牙齿的牙釉质层。龋齿是由于细菌感染和牙齿的酸性物质（如细菌产生的酸和食物中的酸性物质）的长期作用导致的。

龋齿的发展通常分为三个阶段：

1. 初期龋齿：牙齿表面开始出现小的龋洞，通常没有明显的疼痛或症状。

2. 中期龋齿：龋洞逐渐加深，可能导致牙齿的疼痛或敏感。

3. 晚期龋齿：龋洞进一步加深，可能穿透到牙齿的牙本质层，导致牙齿的疼痛加剧，甚至可能导致牙齿断裂。

龋齿的预防和治疗通常包括以下措施：

1. 口腔卫生：保持良好的口腔卫生习惯，包括每天刷牙、使用牙线和漱口水。

2. 饮食：选择低糖、低酸的食物，避免过度食用含糖和酸性食物。

3. 定期检查：定期拜访牙医进行口腔检查，及时发现和处理龋齿。

4. 填充治疗：对于早期龋齿，牙医可以通过填充治疗来修复龋洞。

5. 根管治疗：对于晚期龋齿，可能需要进行根管治疗，将感染的牙髓和牙周组织清除，然后填充牙齿。

总之，龋齿是一种常见的牙齿疾病，通过良好的口腔卫生习惯、饮食控制和定期检查，可以预防和治疗龋齿。