我国正面临着老年痴呆的严重问题。根据国际老年痴呆病协会公布的数据，我国老年痴呆患者数量已超过600万，而且每20年增加一倍。全球每7秒钟就有一个人被诊断为老年痴呆，而在每四个人中，就有一个是中国人。老年痴呆已经成为仅次于血管病、癌症和脑卒中的第四大致命疾病。

更为令专家们担忧的是，老年痴呆现象正逐渐年轻化。在50多岁的女儿陪同80岁的老母亲看病时，双双被诊断为老年痴呆；未满50岁的人经常在生活中遇到遗忘事情、丢三落四的情况，同样因老年痴呆带来麻烦……专家明确指出，老年痴呆的发病年龄整整提前了10年。

在门诊中，确实有许多大约50岁左右的患者表示记忆力减退，经常忘事，这已经影响到他们的日常生活。为了解为什么这么年轻的人患上了老年痴呆，后来查找资料发现，这个现象并非特例。根据权威调查数据显示，老年痴呆的患病年龄已由原来的65岁提前到55岁，整整提前了10年。

实际上，老年痴呆提前的现象并非仅限于中国。1月5日，加拿大阿兹海默症协会发布的一项研究结果显示，“老年痴呆症并不仅限于老年人”。虽然被称为老年痴呆症的阿兹海默症通常发病年龄在65岁以上，但在大约50万名病人中，有14%的人的年龄在65岁以下。

“目前，老年痴呆呈现年轻化趋势，这与我们对老年痴呆的认识水平提高、能够发现早期患者有关。”国际老年痴呆协会中国委员会副主席、北京宣武医院研究员盛树力曾在一次座谈会上表示。老年痴呆的轻度认知障碍是其早期表现之一，大约15%的病例会转变为老年痴呆。随着对老年痴呆认知的提高，一些文化水平较高的人会在父母出现记忆障碍的早期就寻求医疗帮助。这些早期症状在医院被发现，使得老年痴呆的发病似乎提前了。