拇外翻是指拇趾骨和第一跖骨之间的关节倾斜超过15度。该病症的发生由多种因素引起，包括遗传、长期穿着高跟鞋或尖头鞋，导致拇趾过度外翻。此外，扁平足患者更容易出现拇趾外翻。拇外翻通常更常见于女性，呈对称分布，并在老年患者中有逐渐增多的趋势。

发病原因有以下几种主要因素：

1. 遗传因素：超过一半的患者具有遗传倾向。尽管与穿着不适当的鞋子有关，但主要是由于足部骨骼和韧带存在缺陷引起的。

2. 穿鞋：近20年来，拇外翻病例逐渐增多，与穿鞋习惯的变化有关。女性的发病率远高于男性，尤其是穿尖头或高跟鞋，这是主要原因之一。

3. 骨性原因：第一跖骨的内翻与拇外翻的程度成正比，但两者之间的因果关系尚存在争议。一些观点认为第一跖骨的内翻是拇外翻的主要原因。

4. 韧带松弛和肌力减退：韧带松弛是肌力减退的结果，常见于老年人和患有消耗性疾病的患者。这导致纵弓和横弓的明显塌陷，形成平足外形，并伴随拇外翻，尤其在女性更年期后更为常见。

5. 各种炎症：特别是类风湿性关节炎，由于关节破坏可导致向外半脱位，呈现拇外翻的畸形。