常有人误将经常性头痛和失眠等症状归因于神经衰弱症，实际上，神经衰弱是一种较为特殊的精神疾病，必须满足一系列条件方可被确诊为神经衰弱症。

首先，患者可能经历精神疲劳，感到精力不足和容易疲倦。他们可能在早晨起床后感到精神不佳，勉强投入工作，而晚上可能稍感好转，脑子相对清醒。平时进行一些脑力或体力劳动时，他们可能感到疲劳不堪，注意力不集中，记忆力下降。尤其是对人名、地名和数字等信息的记忆更为困难，但对自身疾病发展经过和曾诊治过自己的医生却能记得清楚。

其次，神经过敏也是神经衰弱患者的常见表现。他们对外界轻微刺激可能产生烦躁和不安的反应，对噪音、光线和气味等可能产生畏惧。情绪不稳定，容易发脾气，对小事可能兴奋激动，但很快就感到疲劳乏力。

头部不适是神经衰弱患者最常见的症状之一，超过80%的患者都会出现相关症状。他们可能感到头脑不清爽，头重脚轻，昏胀，头部有压迫感等。头痛往往在工作、脑力劳动、开会、阅读以及遇到困难、紧张和焦虑时加剧，但仍能勉力坚持必要的工作，疼痛程度不至于无法忍受。

此外，神经衰弱患者常伴有睡眠障碍，多表现为失眠。他们可能因此感到痛苦和焦虑，入睡困难导致夜晚反复胡思乱想，形成恶性循环。失眠的表现形式包括入睡困难、多梦、易惊醒、早醒和夜间不眠。部分患者声称整夜未眠，但同室的人却听到他们一夜打鼾声如雷，可能是由于患者在睡眠时经历多梦，导致自觉睡眠不深而产生精神性失眠。

最后，神经衰弱患者可能出现自疑有病的表现，表现在各个系统上。例如，一些患者可能因心慌、心跳加速而认为自己患上了心脏病；面色发红、感到发热时则可能认为是肺结核；胃部不适、不愿进食时可能误以为是胃病或胃癌；而在泌尿系统和生殖系统方面，患者可能出现小便次数增多、遗精、早泄或女性月经不调等症状。

神经衰弱不可轻视，若在初期症状显现时未能积极应对和治疗，可能导致更为严重的精神疾病，并可能因精神症状引发其他身体疾病。