头痛是指头颅上半部的疼痛感，从眉毛以上到枕骨部为止。眉毛以下的疼痛称为面痛，枕骨以下的疼痛称为颈痛。

头痛是一种症状，可以由多种疾病引起。因此，无论对于患者本身，或者是他们的家属或医护人员，首要任务是尽早确定引起头痛症状的病因，特别要区分出那些危及生命的严重疾病引起的危险头痛和一些无生命危险的病因引起的良性头痛。

要警惕具有险恶头痛的六个信号：

1.头痛的急性发作方式：根据发病时间的急缓程度划分，头痛可以分为急性（如脑出血、急性脑炎或脑膜炎、脑肿瘤出血以及全身性感染伴高热等引起的头痛）、亚急性（如慢性脑膜炎、慢性硬膜下血肿引起的头痛）、复发性（如偏头痛）、慢性进展性（如颅内肿瘤、颅内压增高引起的头痛）和慢性非进展性（如肌紧张性头痛）。头痛的发病速度可以反映疾病的轻重程度，对于急性发作的头痛千万不能掉以轻心。

2.除头痛外，还伴有其他神经、精神症状：引起危及生命的颅内疾病除了引起急性头痛外，通常还会伴随其他神经、精神症状，如意识昏迷、精神异常、恶心和呕吐、颈项强直、肢体抽搐、偏瘫或四肢瘫痪、视力丧失和言语障碍等。对于伴有其他神经精神症状的头痛，无论是急性还是慢性发病，都应及时进行进一步检查。

3.咳嗽、喷嚏、用力、屏气、低头时头痛加重：这些活动都会增加颅内压力，因此在这些情况下，头痛加重提示与颅内压增高有关。

4.头痛程度逐渐加重：无论头痛发病速度快慢、是否伴随神经、精神症状，以及咳嗽、用力时头痛是否加重，只要头痛在病程中逐渐加重，就提示头痛与颅内某种进展性疾病有关，可能是脑肿瘤、硬膜下血肿、慢性脑膜炎或脑内寄生虫等。此时应尽早进行脑CT等进一步检查，以免延误治疗。