随着年龄的增长，人们普遍会经历不同程度的脑动脉硬化，就如同白发一样，这并非罕见现象，无需过分担忧或害怕。然而，若在日常生活中忽略采取预防和治疗措施，可能会加剧脑动脉硬化的发展，对健康和生命构成威胁。

老年人为何容易患上脑动脉硬化呢？老年人出现动脉粥样硬化是一种自然的现象。当合并糖尿病、高血压、肥胖和内分泌紊乱等因素时，动脉硬化的程度会更为显著。脑动脉和全身其他动脉一样，存在不同程度的硬化，大型和中等动脉通常硬化较为严重，而小动脉则表现为广泛的弥散性小动脉硬化，微细动脉则可能呈现玻璃样变和纤维化。脑动脉硬化可能导致脑血流减少，当脑血流减少未达到引起脑细胞严重损害的程度时，一般不会出现临床症状。

因此，脑动脉硬化并非一种严重的疾病，而是年龄特有的特征。在临床上，通过观察眼底动脉状况，根据视网膜小动脉硬化的表现，分析脑动脉硬化的程度，有时也结合脑血流图、多普勒颈动脉超声等进行综合评估。如果动脉硬化逐渐加重，可能导致脑组织缺氧和脑供血不足，进而导致脑萎缩。微小脑动脉硬化也可能引起多发性脑梗塞。当脑动脉硬化严重，脑功能受到广泛影响，临床症状显现时，便可称之为脑动脉硬化症。