老年人高血压是指那些年龄在60岁以上的人，其收缩压超过21.3千帕（160毫米汞柱）和/或舒张压超过12.7千帕（95毫米汞柱）的患者。这一状况有一部分是由于成年高血压的持续存在，而另一部分则是由于动脉粥样硬化、弹性减缓以及收缩压升高等因素引起的。

老年人高血压对生活质量有一定的影响。其特征包括：

1. 老年人高血压的血压波动较大，尤其是在收缩压方面。这主要是因为老年患者的血管压力感受器敏感性下降所致。因此，在进行抗高血压药物治疗时，应定期测量血压，并随时调整用药量。

2. 老年人高血压容易受到体位变化的影响，体位性低血压的发生率较高，特别是在抗高血压药物治疗中更容易发生，这与压力感受器敏感性减退有关。因此，应慎用可能引起体位性低血压的药物，如胍乙啶、α1受体阻滞剂和速尿等。

3. 由于动脉硬化，老年人容易出现假性高血压现象。这类高血压患者对抗高血压药物的耐受性较差，更容易导致严重的不良反应和并发症。同时，老年高血压患者的降压速度不应过快，降压目标也不应过低。

4. 老年人高血压主要以收缩压升高为主，对心脏的危害更大，更容易导致心力衰竭，同时也更容易发生脑卒中。

5. 老年人β受体的反应性降低，因此对β受体阻滞剂的耐受性更好，但仍存在引起心动过缓和充血性心力衰竭的风险。

6. 老年人对血容量减少和交感神经抑制敏感，可能与老年人心血管反射损伤有关。

7. 老年人高血压抗高血压药物治疗的初始剂量和增加剂量相对较小，间隔时间也应较年轻高血压患者长。

8. 由于老年人神经系统功能较低，更容易在药物治疗期间出现抑郁症，因此应避免选择对中枢神经系统产生影响的抗高血压药物，如可乐定和甲基多巴等。