强直性脊柱炎的早期诊断可以通过以下方法：

1. 病史询问：询问患者是否有腰背疼痛、关节肿胀、关节僵硬等症状。

2. 体格检查：医生会进行全面的身体检查，包括观察脊柱和关节的位置和形态，检查肌肉力量和灵活性。

3. X光检查：X光可以帮助医生观察脊柱和关节的形态，判断是否存在骨质疏松或骨折等情况。

4. 血液检查：医生可能会进行血液检查，包括白细胞计数、CRP等指标，以评估炎症水平。

5. 影像学检查：如MRI、CT等影像学检查可以更加准确地评估脊柱和关节的状况。

需要注意的是，早期诊断并不一定意味着疾病已经发展到了严重阶段。因此，及早进行诊断和治疗对于控制疾病进展非常重要。