梅毒是一种由梅毒螺旋体（也被称为梅毒螺旋体菌）引起的性传播疾病。梅毒螺旋体主要通过性接触传播，但也可以通过血液传播、母婴传播和皮肤破损传播。

梅毒螺旋体感染通常发生在生殖器区域，但也可以感染其他部位，如淋巴结、骨骼和中枢神经系统。感染梅毒螺旋体后，人体会产生免疫反应，导致不同的临床表现。

梅毒螺旋体的感染通常分为三个阶段：

1. 潜伏期：感染梅毒螺旋体后，可能没有任何症状，也可能出现一些不典型的症状，如发热、头痛、疲劳和淋巴结肿大。潜伏期通常为2-4周，但也有更长的潜伏期。

2. 皮肤和黏膜感染：在梅毒螺旋体的感染后期，可能会出现皮肤和黏膜感染。这些感染可能表现为硬下疳（硬结），这是一个硬而疼痛的溃疡，通常出现在生殖器区域。硬下疳是梅毒的典型症状之一。

3. 晚期梅毒：如果没有及时治疗，梅毒螺旋体可能会进一步感染其他部位，导致晚期梅毒。晚期梅毒可能表现为淋巴结肿大、骨和关节病变、神经系统病变和心血管病变。

梅毒的治疗通常包括抗梅毒螺旋体药物和对症治疗。早期诊断和治疗是防止梅毒进展至晚期的关键。