引起角膜炎症的原因复杂多样，其中外伤与感染是最常见的诱发因素。全身性疾病，如结核、风湿、梅毒、以及营养不良等，也是角膜炎的内在原因。此外，与角膜邻近组织疾病，例如急性结膜炎、巩膜炎、色素膜炎等，也会对角膜产生影响。

角膜病的症状主要表现为患者对光敏感、流泪、疼痛，严重者可能出现眼睑痉挛等刺激症状。当角膜上皮剥脱时，可能引起剧烈的眼疼。根据角膜病变的程度和位置，患者可能伴有不同程度的视力障碍，一般情况下，除了化脓性角膜感染，分泌物并不丰富，甚至没有。

角膜病的体征包括球结膜水肿、睫状充血、角膜混浊以及角膜新生血管等表现。在眼表疾病中，角膜病对视功能的威胁最大，如果病情严重，可导致视力下降，甚至致盲，即角膜盲。据统计，角膜盲在致盲和致低视力的原因中仅次于白内障，居第二位。