引发梅毒的主要病因是梅毒螺旋体（Treponema pallidum）感染。梅毒螺旋体是一种细菌，主要通过性接触传播，但也可以通过血液传播、垂直传播（从母亲到婴儿）和间接接触传播（例如通过接触被感染的物品）。

梅毒螺旋体感染可以分为不同的阶段，包括潜伏期、初期、中期和晚期。在潜伏期，患者可能没有任何症状，但已经感染了梅毒螺旋体。在初期，患者可能出现一些不典型的症状，如发热、头痛和关节痛。在中期，梅毒螺旋体开始在皮肤和黏膜下繁殖，导致皮损和溃疡。在晚期，梅毒螺旋体感染可能导致严重的并发症，如心血管疾病、神经系统疾病和骨关节病变。

预防梅毒的关键是采取预防措施，如使用安全套、避免多个性伴侣、定期接受性健康检查等。治疗梅毒通常包括抗生素治疗，但治疗方案因感染阶段和患者的具体情况而异。