在环境因素方面，包括某些的激发因素，比如尘螨、花粉、真菌、动物的毛屑等等，另外感染、某些食物、某些药物、气候变化等，也常常是咳嗽变异性哮喘的原因。就目前来说，咳嗽变异性哮喘的原因还不是十分清楚，一般认为与遗传因素和环境因素有关系，并且可能受两者的双重影响。有资料表明，哮喘患者亲属患病率高于一般的人群，并且亲缘关系越近，患病率越高。

在病原引起的急性哮喘发作前，往往有打喷嚏、流鼻涕、咽痒、流泪、干咳或胸闷等前驱症状，随后患者可出现喘息和呼吸困难。几乎所有的支气管哮喘患者都有长期性和反复发作性的特点，哮喘的发作与季节、周围环境、饮食、职业、精神、心理因素、运动和服用某种药物有密切关系。喘息的发作往往较突然，呼吸困难呈呼气性，表现为吸气时间短，呼气时间长，患者感到呼气费力，但有些患者感到呼气和吸气都费力。支气管哮喘的前兆有打喷嚏、流鼻涕、咽痒、流泪等呼吸道感染的症状。

支气管哮喘的发病往往有着很强的家族聚集现象，出现这种家族聚集现象，说明支气管哮喘与遗传是有一定关系的，而不是与传染有关系。另外，支气管哮喘往往还会伴随有其他一些过敏性的疾病，比如过敏性鼻炎，这些都说明支气管哮喘与过敏是有一定关系的。在儿童时期长期的暴露于过敏原的环境，这种情况下有可能会导致支气管哮喘发病率的增加。支气管哮喘这种疾病是不会传染的。