类风湿关节炎病情活动期可以出现受累关节明显的肿胀、疼痛、压痛、活动受限、局部皮温升高，很多患者由于关节疼痛而影响活动，影响了日常生活。类风湿关节炎患者会出现明显的疼痛，尤其是在病情活动期。在病情晚期，患者有时也会出现关节疼痛的表现，这是由于患者关节出现了畸形变，在患者活动的时候，关节出现骨与骨之间的摩擦导致关节疼痛。这个时期患者可能需要行关节置换术来恢复受累关节的关节功能，才有可能会减轻疼痛。

类风湿病程迁延不愈，反复发作，患者饱受病痛的折磨，称类风湿关节炎为“不死的癌症”，但是随着科学的发展，各种新型生物制剂以及托替布的开发，类风湿控制的越来越好，完全可以避免关节的变形，过上正常人的生活。类风湿关节炎，即使是早期也不能根治，因为在国际和国内没有一种药物可以完全治愈类风湿关节炎。因为药物的有效率都是有限的，比如传统的慢作用抗风湿药治疗有效率，在联合应用的情况下是百分之60~70%，而生物制剂应用的有效率在80%左右。最重要的是，这些药物都是需要长期坚持使用，一旦停药，病情特别容易复发。

中医治疗类风湿关节炎主要是通过辨证施治，往往会选择一些中药方剂，配合西医治疗，也会应用中成药制剂以及物理疗法等来辅助缓解症状治疗疾病。中药的选择一般是应用具有活血化瘀，清热解毒以及扶正去邪，散寒除湿等作用的方剂来调理，配合正规的西医药物治疗，也能取得一定的疗效。另外，还要指导患者进行医疗锻炼，以及关节功能的训练，必要时配合物理疗法，比如针灸，艾灸，热敷以及水疗法，光疗法等来缓解症状。所以要根据患者不同的病机，选择个体化的治疗方案。