肝硬化腹水是肝功能失代偿期常见的表现，主要的表现有：全身症状，如表现为乏力、易疲劳、体力下降、双下肢浮肿、面部皮黝黑、眼巩膜及皮肤黏膜出现黄疸，有肝掌、蜘蛛痣，有时也可见于男性乳房发育。肝硬化严重到一定程度以后，会出现腹水，主要原因是因为门静脉压力升高，导致腹腔血液回流受阻，另外一个原因是肝脏合成白蛋白的能力下降，这时候就会出现腹水的现象。腹水是肝硬化失代偿期最常见和最严重的的并发症。

肝硬化腹水是肝功能的损伤进入失代偿期的表现，是属于终末期肝病，也就是肝病的晚期，病情比较严重，5年的生存率约50%左右，但是还是有一些方法可以治疗的。因为在肝硬化晚期，不单单会出现腹腔积液，在腹腔积液的基础上也容易并发感染和电解质紊乱，另外还会出现消化道出血，出现呕血或者黑便的症状。较多情况下，肝硬化患者出现大量腹水时，预示着肝功能已经出现明显恶化。

是需要注意的是，肝硬化的病情是动态进展的，早期肝硬化，如果不经过有效的治疗也会逐渐加重的，如不治疗容易出现了腹水、消化道出血等肝硬化晚期的症状，或者是发生了癌变等风险，因此对于早期肝硬化，应该根据病因的不同，而采取有效的治疗措施，坚持定期复查肝硬化前期相对来说，病情较轻，肝硬化前期也就是指肝硬化的代偿期，此时患者一般没有明显的特异性表现，会出现腹痛、消化不良、食欲减退、腹胀等不适感，往往会被患者忽视。早期肝硬化并不意味非常严重，需要看引起肝硬化的原因，以慢性乙肝病毒感染的患者为例，导致早期肝硬化只是在代偿期，还没有明显失代偿期的腹水等症状。