阻塞性肺气肿最主要的病因是，由于一些抽烟、大气污染、感染或蛋白酶、抗蛋白酶平衡失调所引起，使烟中含有多种有害的成分，如焦油、尼古丁和一氧化碳等，吸烟者粘液腺，使造成的神经氨酸含量增多，可抑制支气管粘膜纤毛活动，反射性引起支气管痉挛，减弱肺泡巨噬细胞的作用。那吸烟是最重要的引起肺气肿的原因，随着吸烟时间的延长，烟草中的有害的物质，比如尼古丁，焦油等等，会损伤到肺部的组织，破坏肺泡的结构，诱发肺气肿的生成。老百姓说冬天，北京东北都比较冷，保暖措施做不到特别容易着凉，容易引起呼吸道地感染，诱发长期地不孕，导致肺气肿，这是一个方面。

局限性肺气肿严重吗局限性肺气肿是影像的一种描述，如果范围很小的话，一般对肺功能不会造成影响，这个时候无从谈起严重，如果是范围很广泛的这种气肿，往往讲的是弥漫的，或者是散发存在的多发的肺大泡，往往好发于肺尖部，与吸烟是有明确关系的，这样的肺气肿，如果吹肺功能有明显的改变的话，那么是我们真正意义上的临床诊断的阻塞性肺气肿，对于这样的患者，除了要戒烟以外，要加强肺功能的锻炼，如果有气短、喘的症状像冬天、春天气温变低的时候，季节交换的时候，这个症状可以加重，我们要予以治疗，像一些吸氧吸入一些支气管舒张剂的吸入，这样来缓解症状，所以单纯的一个局限性肺气肿一般是不严重的，甚至有些患者是没有症状的，不必太过担心。局限性肺气肿主要见于患有脓胸，肺结核等，那么患侧病灶体积缩小萎缩，健侧肺通过肺泡膨胀，替代患侧肺部分功能，那么这种情况往往只是健侧肺泡的膨胀，并没有支气管阻塞的情况，所以说一般说来是不太严重的。一般出现广泛的肺气肿是慢性支气管炎的表现，局限肺气肿可能与炎症有关系。

当下并没有治愈肺气肿的方法，与慢性支气管炎一样一并被称为慢性阻塞性肺病，但是肺气肿并不是实质性的病，而是肺部慢性病造成的一种结果，生理功能的衰退，肺泡弹性差，肺泡内气体膨胀，再加上胸廓的变化而慢慢引起肺的过度膨胀造成了肺气肿。患者的临床症状轻微、肺功能损害轻到中度、无合并症，患者进行规范、有律的治疗，其病情多能稳定且生存期在10-15年，甚至是更长时间。老年患者发生肺气肿，具体能活多久，需要根据自己体质情况和病情轻重程度，以及日常生活保养情况而定。