原发性胆汁性肝硬化起病比较隐匿缓慢，早期的症状比较轻，瘙痒为本病最常见的初发症状，常在黄疸发现前数月至两年左右出现，少数患者瘙痒与黄疸可以同时出现。肝功能异常：无症状期无症状者约占首次诊断的20%到60%，因为血清碱性磷酸酶水平升高，而检测抗线粒体酶而确定诊断，多于2~4年内出现症状。多年以后可以出现相关营养缺乏导致的症状，如骨质疏松、夜盲症、容易出血等。

如果是肝硬化失代偿期的患者，一定要注意有可能会出现食管胃底静脉曲张，或者出现肝性脑病的情况，就不能够吃过硬的，或要限制蛋白的摄入，以免引起并发症的发生，比如上消化道出血或者肝性脑病的加重等等，同时必须要注意休息，针对肝硬化的原因，及早的进行治疗。肝硬化有多种原因所造成，出现肝硬化之后患者的食欲以及消化功能都会受到明显的影响，因为肝功能出现异常，所以肝硬化患者要吃一些容易消化的食物，补充一定的热量、蛋白和维生素，这样的话对肝硬化的治疗可以起到帮助作用。市面上有很多针对肝硬化的药物可以治疗，中成药可以用，另外还有针灸、外用的散剂等，这些都可以辅助治疗。

疾病的危害性极其严重，发病期间腹痛、腹胀特别明显，患者的下肢产生不同程度的水肿，腹水过于严重者，极容易导致腹部膨隆，而且会引起行走困难，严重影响生活以及工作。如果说身体有一些原发性疾病，也必须进行及时的综合治疗，肝硬化，其发病原因主要是由于一些慢性肝炎，或者是弥漫性肝肿大导致的一种病理性病变。肝硬化腹水晚期的患者通过内科治疗是不能治愈的，除非选择肝移植手术，对于终末期肝硬化的患者可以考虑做肝移植，以提高患者的生存质量，延长生命。