肺癌确诊主要是通过经皮肺穿刺活检或者是气管镜检查取病理才能够确诊，确诊肺癌之后，如果没有其他地方转移病变，患者身体状况能够耐受手术的话，是以手术根治为主的，术后可以配合辅助的放疗，化疗，靶向药物等综合抗肿瘤治疗的方式来控制病情的发展。肺癌早期的患者往往没有明显的症状，出现背痛的表现时，不一定是肺癌的早期症状。早期肺癌引起的背痛，首先程度较轻，发作频率也不是很持续性。

一般情况下，肺癌如果已经出现了淋巴结的转移，说明肺癌的病情已经到了中期，很少数的病人可以进行手术的治疗，但是如果淋巴结转移的部位是比较局限的，还是可以进行手术治疗的，术后可以根据病理结果选择合适的化疗，或者放疗的方案来进行治疗，效果是比较好的。纵隔和肺门淋巴结转移，患者可以出现咳嗽、气短、痰中带血、声音嘶哑，有的病人可以出现呼吸困难、头面部肿胀；肺癌出现淋巴结转移，如果是区域淋巴结转移，考虑做术前新辅助放化疗缩小转移的淋巴结、降低分期，后面有再手术根治的机会。

肺癌在医学上分为两大类，一是小细胞肺癌，另外一种是非小细胞肺癌，其中小细胞肺癌是恶性程度非常高的一种肿瘤，约占肺癌总数的15%-20%，当小细胞肺癌确诊时，肿瘤处于局限期的患者约占30%，局限期的定义为病变局限于一侧胸腔，且能被纳入一个放射治疗野内，而广泛期则为病变逾越一侧胸腔，且包括恶性胸腔和心包积液或血性转移。其与非小细胞肺癌不同的地方在于小细胞肺癌细胞体积比较小，主要发生在主支气管和叶支气管，因为70%的患者表现为肺门周围肿块，此外它的恶性程度非常高，且常发生转移，癌细胞的增生也很快速，所以它的复发率比其他类型的肺癌高很多。小细胞肺癌的患者具体可以活多久，与病人的个人体质、肺癌的恶性程度、癌症的分期、治疗的疗效等因素有关系。