脊柱侧凸是一种病理状态，当脊柱的一段或几段出现侧方弯曲，可逐渐加重，脊柱侧凸不仅可累及脊柱、胸廓、肋骨、骨盆，严重者影响到心肺功能，甚至累及脊髓，造成截瘫。

首先是外观的影响，脊柱侧凸患者通常双肩不等高，背部隆起，导致患者无法融入正常的社会生活甚至可能产生一些心理疾患。

其次，较轻的脊柱侧凸虽也可造成不同程度的胸廓畸形和胸腔容量减少，但一般不致影响心肺功能。早发的或严重的脊柱侧凸或前突型侧凸可导致肺的膨胀障碍，甚至在凸侧发生局部肺不张，由于肺间质发育一般在10岁左右才完成，所以在此以前发生的脊柱侧凸可导致肺发育障碍而影响心肺功能。

软组织处于长期不对称应力下可以诱发肌肉疲劳，腰痛，脊柱退变。

脊柱侧凸是指脊柱的一个或数个节段在冠状面上偏离身体中线向侧方弯曲，形成一个带有弧度的脊柱畸形，通常还伴有脊柱的旋转和矢状面上后突或前突的增加或减少，同时还有肋骨左右高低不等平、骨盆的旋转倾斜畸形和椎旁的韧带和肌肉的异常，它是一种症状或X线体征，可由多种疾病引起。

脊柱侧凸通常发生于颈椎、胸椎或胸部与腰部之间的脊椎，也可以单独发生于腰背部。侧凸的出现在脊柱一侧，呈"C"型；或在双侧出现，呈"S"型。它会减小胸腔、腹腔和骨盆腔的容积量，还会降低身高。

重度侧凸需手术矫形，轻度侧凸通过指导下的体疗，电刺激治疗、牵引治疗、特别是支具治疗可以防止或减少畸形的发展。