如果是老年患者出现了支气管肺炎，临床症状比较重，出现高热寒战、全身皮肤湿冷、精神比较差、胃口差、吃不下东西、大量的咳嗽、咳黄脓痰、胸闷气促、呼吸困难、又伴有糖尿病、脑梗塞、高血压这些并发症，炎症指标白细胞、降钙素源异常升高。针对可能感染的致病原，选用不同的抗感染药物，例如由病毒感染引者，通常予以补液、退热、止咳、祛痰支持对症处理；支气管肺炎发烧需要几天，需根据病情炎症程度、年龄和有没有并发症而决定。

有些重症的患者、患儿，他有一定的死亡率，他可能会出现了一系列的呼吸系统、循环系统、神经系统或者是消化系统的一些症状，这类患者即使经过我们积极救治，也不能得到有效的控制，最终导致死亡。但支气管肺炎有时病灶比较隐蔽，胸片上看不出来，药物治疗不太及时，会导致症状迁延，尤其是咳嗽可能会持续两周甚至更长时间。这个时间是不定的，最重要的是根据患者的症状和体征情况来判断。

二者常见的致病菌都是细菌或病毒，细菌以肺炎链球菌比较多见，都会引起发热，咳嗽，咳痰，胸闷，气促，呼吸困难等症状，病情严重都会引发重症肺炎，出现呼吸衰竭，休克等，严重影响心肺功能，危及生命。一旦引起了重症肺炎，患者就可能会出现合并呼吸衰竭、心力衰竭、感染性休克等症状，所以不能说一定是支气管肺炎更严重或者肺炎更严重，哪一种肺炎引起了重症肺炎，哪一种就更为严重。支气管肺炎是儿童尤其是婴幼儿常见的感染性疾病，是儿童住院的比较常见的原因，一般在两岁以内多发，而且多发生在冬春寒冷季节和气候骤变的时候。