主要取决于病变的部位、范围以及侧支循环建立的情况，一般分为四期。一、早期表现为患侧肢体乏力比如感觉上楼、上坡或者上下公交车吃力等，之后还会出现腿脚发凉、发麻，个别还会抽筋。二、营养障碍使运动后下肢酸胀疼痛。具体表现是行走一段距离后感觉下肢主要是小腿部疼痛、乏力，最后不得不停止行走；休息一会儿又能继续行走，行走同样的距离后症状再次出现，如此循环，在医学上称为间歇性跛行。三、静息痛同时伴有肢体皮肤温度下降和颜色苍白，标志着出现了严重的肢体缺血。四、溃疡和坏死。这一时期动脉严重闭塞且侧支循环不佳或并发动脉血栓形成、并发感染，可能有全身中毒和肾功能受损的表现。相当一部分最终面临截肢的风险甚至危及生命。

如果只是单纯的动脉硬化，没有形成狭窄，无论是心血管内科还是血管外科，治疗比较一致，都建议患者口服抗血小板、降脂、稳定斑块的药物，比如可以口服阿司匹林和瑞舒伐他汀等。如果患者要咨询下肢动脉硬化的问题，需要挂血管外科，要根据患者的实际临床症状，以及咨询的部位，决定挂哪个科。动脉硬化挂哪一个科，主要取决于患者目前想咨询哪个部位的动脉硬化。比如目前患者要咨询冠状动脉粥样硬化的问题，建议挂心血管内科；

胸主动脉硬化的患者出现以后，患者要明确具体的因素，如果是本身年龄的增长导致的，一般来说不需要特殊的治疗。一般来说，颈动脉和冠状动脉硬化比较危险，可能会出现缺血性的脑卒中或者冠心病的情况，要及时治疗。胸主动脉硬化说明全身的动脉都有可能硬化，患者要及时检查是否有颈动脉的硬化以及冠状动脉硬化。胸主动脉硬化主要是由于年龄的增长、脂质的沉积以及长期的高血压出现的血流动力学变化等原因而出现的情况。