狐臭又称腋臭，是指腋下大汗腺分泌物具有像狐狸样臭味的一种疾病，本病常有家族遗传史，多在青春期发病，以女性多见。家族史祖父母包括爷爷、奶奶、父母、兄弟姐妹是否有狐臭病史及体味，观察内衣、腋窝的变黄和变色、耳滴（耳屎）是否属于湿粘性（糖耳油，类似于中耳炎），少数轻度患者有类似粉末的气味；狐臭主要表现为腋下的一些刺鼻臭味，狐臭产生的原因主要是因为细菌与大汗腺分泌物中的有机物相互作用，产生不饱和脂肪酸所致。

一些人体型肥胖，不爱运动，还喜欢吃肉、油炸食品和辛辣刺激性食物，会导致腋下汗液分泌增多，汗液长时间不能蒸发，再加上局部细菌分解，产生特殊的气味，而导致后天狐臭。平常对腋下没有做到清洁到位，从而导致细菌过多的滋生，引发了大汗腺发炎，从而产生过多的汗液导致的狐臭。精神压力，由于平时精神压力过大，导致内分泌紊乱，大汗腺分泌过多，从而导致后天狐臭的发生。后天狐臭是由以下因素得来的：

突然有狐臭大多是由内分泌失调、生活不规律、饮食因素、精神神经因素、平时不注意个人清洁卫生、致病菌感染等多种原因引起的汗腺分泌增多导致的。突然有狐臭可能与局部的大汗腺分泌有关系，是否最近会有容易出汗的现象，还有局部不清洁造成的的细菌繁殖所引起。狐臭可能和遗传有一定关系，但其确切的发病原因不明确，基本的病因考虑是腋窝的顶泌汗腺，也就是大汗腺分泌的汗液。