老年痴呆的诊断：第一，要询问病史；第二，需要进行查体，有没有神经系统等表现，至少以下两个认知域损害，可伴或不伴行为症状，学习和记忆能力，听说读写语言功能，推理和判断能力，执行功能和处理复杂任务的能力，视空间功能，可伴或不伴有人格行为改变，工作能力或日常生活能力受到影响，无法用谵妄或精神障碍解释。第三，用量表进行智能测查，即神经心理检查；第四，需要进行生化检查，可发现是否有肝肾功能的问题、甲状腺功能低下、维生素B1缺乏、B12缺乏等；第五，大脑影像学检查，如CT或核磁检查。

非变性病痴呆，比如血管性痴呆，占位性病变，一些肿瘤慢性硬膜下血肿，慢性脑脓肿，感染，脑膜脑炎，神经梅毒，艾滋病痴呆，朊蛋白病，脑外伤性痴呆，正常颅压性脑积水，内分泌代谢障碍，还有中毒缺氧，比如一些酒精，重金属，一氧化碳，药物，缺氧等，还有副肿瘤综合征。随着病情的进一步发展，远记忆受损，思维缓慢，贫乏，对一般事物的理解力和判断力越来越差，注意力日渐受损，可以出现时间，地点和人物定向障碍，有时出现不能写字，不能识别人物，我们需要看神经内科。痴呆的发生都缓慢隐匿，记忆减退是主要的核心症状，早期出现近记忆障碍，学习事物的能力明显减退，严重者甚至找不到回家的路。我们常说的痴呆是指慢性获得性进行性智能障碍综合征，有时候我们也称认知功能障碍。

老年痴呆症属于神经系统的退行性疾病，只能是通过药物延缓疾病的进展，比如常见的阿尔茨海默病，临床上目前没有特别有效的药物能够治愈，只能通过联合使用药物，通过精心的护理延缓患者病情的进展和变化，可以通过使用盐酸多奈哌齐、石杉碱甲，还有美金刚等药物改善患者的认知功能，提高患者的生活质量。很多老年痴呆症会出现精神方面的症状，比如有睡眠紊乱还有抑郁、焦虑、激动的情绪，可以针对这些问题给予控制精神症状的药物，临床上常用的舍曲林，还有草酸艾司西酞普兰都可以。临床上常用的还有改善脑代谢的药物，比如奥拉西坦胶囊、胞磷胆碱钠片这些药物来改善患者的认知。