肺部结节是指肺内直径小于或等于三厘米的类圆形密度增高影，可单发，也可多发，可以由许多原因引起，比如细菌感染、真菌感染、病毒感染、结核、肉芽肿等等，也有的是肿瘤或者癌前病变。在肺癌筛查的大范围临床研究当中，我们发现肺部的小结节，直径小于5毫米，肺癌的可能性小于1%，5~10毫米的肺结节，肺癌的可能性在5%以下，大于10毫米的肺结节，肺癌的可能性是在10-25%之间，更常见的引起肺结节的原因，是炎症感染，结核，真菌，亚段性的肺不张，小的肺泡出血等等。直径＜1cm的结节需要密切随访，通常把直径＜1cm的结节称为小结节，双肺小结节就是指双肺多发的小结节影。

肺部结节的患者中，有少部分患者也是因为咳嗽咳痰就诊的，但是未必是肺部结节引起的症状，可能有时候支气管炎或肺炎，做检查的时候顺便发现肺部有结节。恶性结节早期，如果不是转移过来的结节，原位的癌结节可能没有明显的症状，只是体检的时候发现。肺结节是肺部影像学上的描述性术语，结节大于3公分称为肿块，结节小于3公分称为结节。

肺部结节形成的原因有几种：第一种是肺部结节继发的改变，就是说它本身有肺部的感染，可能会出现肺部结节病。所以有血胸，我们尽量早期的做穿刺和抽液，或者做持续的闭式引流，通常我们要关注患者的生命体征，如果有发热，我们要考虑是感染，如果出现了肺部结节，是感染性的，也可以通过使用抗生素来逐渐的使之消除，所以不需要特别的担心。肺结节的原因比较多，有些是由于炎症引起的结节，比如炎性肉芽肿，也有一些是由于结核性病变导致的结节，比如结核球，还有一些是由于特殊细菌感染引起的，比如霉菌球，真菌球等等。