结肠癌手术后如果患者体质允许，没有明显的心、肝、肾功能异常，术后2-3周可以进行化疗，通过化疗尽可能地杀灭体内残存的肿瘤细胞或微转移灶，尽可能的防止肿瘤细胞复发和扩散，延长患者的生活质量。晚期直肠癌手术后可以行姑息化疗，目的是减少肿瘤引起的相关症状及并发症，比如疼痛、梗阻等，提高患者的生活质量，延长生存时间。在临床上，直肠癌手术后2-4周就会开始进行辅助化疗，因为从现在的临床研究来看，化疗推迟时间越久，患者总体的生存率便会下降，推迟一个月，一般生存率便会下降14%，所以只要患者体力上能够耐受，就应当尽早的接受化疗。

晚期直肠癌复查，首先应该给予体检，包括触摸淋巴结，做腹部ct检查或超声波的检查，和胸部ct或胸片的检查，可以做一个血常规，血生化的检查，或肿瘤标记物，细胞免疫功能学的检查等等。明确患者是否有其他伴随症状或转移癌症的具体部位，最重要的是要进行对症治疗。一般需要做血常规、肝肾功能、消化道肿瘤标志物、颈部腹股沟淋巴结彩超、全腹增强CT或者盆腔磁共振扫描、胸部CT，必要时可以检查颅脑磁共振和骨扫描。

一般情况下认为直肠癌早期到晚期需要多长时间，和肿瘤的恶性成都是有密切关系的，如果是恶性程度比较低的癌症，可能需要比较漫长的时间，三年，五年这样的时间是有可能的，如果直肠癌恶性肿瘤，恶性程度很高，从早期发展到晚期，一般情况下，3到6个月都可以从早期发展到晚期的，所以要具体情况具体分析，不能一概而论。直肠癌从早期发展到晚期需要多长时间，主要与肿瘤的恶性程度和患者的个人体质有关。因此在2年左右的时间直肠癌有可能就会出现盆腔淋巴结转移，甚至经过血行转移到其他肝脏、肺脏等远处转移的现象。