生活中，我们发现：情绪激动、神经紧张、运动等因素都可以引起血压升高。国外有学者做过试验：让一组少年玩刺激的电子游戏，他们的血压都会随着游戏进行而升高，游戏过后，正常儿童肾脏排钠速度加快，血压很快恢复正常，而肥胖儿童由于肾脏排钠速度比正常儿童慢，血压恢复也慢。这个实验说明任何人在一定的刺激下血压都会升高，但人体有自动调节功能，可使血压维持正常，如果有些因素影响身体对血压的调节能力，血压就会出现异常。

前面我们介绍了高血压发生中的几个重要环节:血容量增加,心输出量增大,血管弹性降低和外周循环阻力增加。但同时我们也应该知道，这几个环节都是受神经－体液因素和相关脏器功能控制和调节。

当精神处于紧张时，或者受到某些刺激时，交感神经会兴奋，血液中的肾上腺素和血管紧张素等收缩血管的物质增加，外周血管阻力增加；同时心脏也因神经和体液因素影响，出现心率加快，收缩力增强，使心输出量增加，血压因而升高。

如果刺激因素持续存在，比如长期从事精神高度紧张的工作，或者处于高度刺激环境中，或者情绪长期处于忧郁、悲愤状态，体内的肾上腺皮质激素分泌就会增加，调节肾脏减少排钠，增加对水的重吸收，使血容量增加，维持血压在较长时间处于高水平。

但身体有相应的神经－体液因素控制，可使血压不会升得过高，并且在刺激因素消除后，很快恢复正常。

血压升高时，中枢系统通过神经反射和植物神经调节，控制着心率和心肌收缩力，进而影响心输出量，并通过外周血管平滑肌的舒缩活动，改变管径大小，降低血液循环的外周阻力，从而使血压降低。比如，当我们做下蹲动作时，下肢血管受阻，血流减少，而头颅位置下降，血压上升，上升的血压被颈动脉感受器感受到，反射性地降低心输出量，扩张外周血管，血压降低，不使过高的血压作用于脑血管。血压升高本身可以使肾脏排钠排尿增加；血压升高还可反馈调节肾上腺皮质激素的水平和血管加压素的水平，通过激素作用，肾脏加快排钠排尿，调节血容量，使血压恢复正常。

可是，高血压病人的血压却长时间高于正常值，这说明身体对血压的调节能力有了变化。虽然还不完全了解这些变化的发生机制，但研究已经证实和以下因素有关：

◆遗传因素

高血压发生有明显的家族性，父母有高血压，子女发生高血压的可能性就大；在父母都有高血压病的家庭里，同样的生活环境中，亲生子女的高血压患病率高过领养子女的高血压患病率。研究发现，部分人的血管对血管收缩因素天生敏感，对钠的代谢调控代谢能力低。说明这些高血压的发病因素都与遗传有关。

◆精神－神经因素

长期处于高度紧张状态，长期受忧郁、恐惧、悲伤等不良情绪影响，在应激环境中生活等。血管平滑肌长期处于收缩状态，可能导致血管平滑肌代偿性地增生。血管壁的平滑肌层增厚，则对收缩因素更为敏感。加上肾上腺皮质激素长期分泌增加，血容量增多，血压可能长期升高。

◆钠、钾、钙离子代谢异常

长期过多摄入钠的人以及钾离子和钙离子缺乏的人容易患高血压病。这些离子在体内的代谢是相关联的。

◆年龄因素

即使是家族倾向十分明显的人，也很少生下来就有高血压病。高血压病的流行性趋势也是和年龄相关的。但是外界因素和生活习惯可以让这些因素发挥作用更大、更早，更明显。比如一个双亲都患高血压病的男性，如果他从小就口味重（吃盐多），又长期处于精神高度紧张的状态中，情绪容易受外界因素影响，长期郁闷；平时喜欢油炸类快餐，喝大量含糖饮料；体重比较重又从事办公室内的工作，不喜欢活动，那么，他极有可能比较早的患高血压病，甚至可能在童年就开始患病。相反，如果从小就注意，减少钠的摄入，控制体重，适当活动，注意调节自己的情绪，他也可能长期保持血压正常，甚至不患病，或者病情较轻。

由于高血压的发生十分复杂，目前还不能从根本上消除致病因素。所以针对高血压病的发生，现代医学强调改变生活方式和个性化的治疗方案，以控制血压，减少并发症的发生。