病人表现为腋窝淋巴结肿大，不一定都是乳腺癌，可以见于以下的几种疾病：乳腺的恶性肿瘤，常见的是乳腺癌，乳腺癌很容易出现腋窝淋巴结转移，表现为局部包块，甚至融合成团，而查体在乳房内也可以触及到结节或者是肿块，病人会表现为局部不适，甚至皮肤有橘皮样改变，乳头溢液等等。但是，部分乳腺癌患者，也可能发生其他位置的淋巴结肿大，比如腹股沟区淋巴结肿大，如果肿大淋巴结质地比较软，边界清楚，表面光滑，移动度良好，通常考虑为良性病变，与乳腺癌关系不大。腋下淋巴结肿大有可能是乳腺癌发生腋下淋巴结转移，所引起的临床症状和体征。

产生的原因是连接乳腺皮肤和深层胸肌筋膜的韧带受到乳腺癌的侵犯而缩短并失去弹性，牵拉相应部位的皮肤形成酒窝样的皮肤凹陷。早期就是指疾病相对是早的比如肿块比较小，没有发生远处转移，没有发生周围的转移。乳腺癌早期就是患者无意间发现乳房有无痛性肿块。

有人提出新辅助化疗会使部分病例资料丢失，被在治疗前获得腋窝淋巴结病理检查结果，治疗有可能过度或不足，肿瘤的定位困难，通过降级达到保乳目的的病例，局部复发率略高等，但这些并非难以解决。新辅助治疗的适应症需满足以下条件之肿块较大，常常大于5cm，还有腋窝淋巴结有转移、HER-2阳性、三阴乳腺癌，且有保乳意愿，但肿瘤大小与乳房体积比例大，难以保乳者。新辅助化疗是指手术之前进行的化疗。