结肠炎是指各种原因引起的结肠炎症性病变，可由细菌、真菌、病毒、寄生虫、原虫等原因引起，亦可由变态反应及理化因子引起，根据病因的不同，可分为特异性炎性病变和非特异性炎性病变，前者常见于感染性结肠炎、缺血性结肠炎和伪膜性结肠炎等，后者包括溃疡性结肠炎及结肠克罗恩病。主要临床表现腹泻、腹痛、黏液便及脓血便、里急后重，甚至大便秘结、数日内不能通大便；常常伴有消瘦乏力等，多反复发作。严重时可导致穿孔、便血、肠梗阻、癌变等并发症。

症状多发生于抗生素治疗的四到十天之内，或者是停用抗生素的一到两周之内，起病一般是比较急，轻的只有轻度腹泻，重的可以有爆发性病程，腹泻是主要的临床症状，轻重和频率也是不一样的，停用抗生素之后可以自愈。肠炎这种疾病，相信大多数人都不会陌生，但是假膜性肠炎并不多见，假膜性肠炎又称为厌氧菌感染导致的肠炎。腹痛是常常发生在下腹部，有的时候可以伴有腹胀，恶心，呕吐，还可以有毒血症的表现，包括心动过速，发热，以及定向障碍等等。

溃疡性结直肠炎的常见症状有，反复发作的腹泻，粘液脓血便伴有腹痛，里急后重，以及不同程度的全身症状，可有皮肤黏膜，关节，眼睛和肝胆等肠外表现。结肠镜检查并活检是诊断溃疡性结直肠炎的主要诊断依据，病变大多从直肠开始，呈连续弥漫性的分布，表面附有分泌物，亦常见黏膜粗糙，呈颗粒样的改变。病变明显处通常还会有糜烂以及溃疡，可见结肠的组织，例如结肠袋变浅，变钝，或者出现假性的息肉等。