肥胖症是由于能量摄入超过消耗而导致的人体脂肪积聚过多。一般以超过标准体重20%称为肥胖症。但体重的增加还可由于水盐的涝留(称水脂留性肥胖)或肌肉发达(称体重过重)所引起。此外，成年人随年龄的增长，体重虽无明显增长，但由于肌肉的比例减少，脂肪的比例增加，故有人称之为“非肥胖性肥胖”。

肥胖症具体发病机制是饮食能量摄入量多于生活能量输出量。过多的能量以脂肪的形式储存于体内，脂肪组织增多，结果导致肥胖症。

对于肥胖症患者，应尽可能多地消耗其脂肪，这样必然会损耗机体蛋白，所以必须供应高质量蛋白质、碳水化合物。进食太少，患者进食后缺乏饱腹感，这时可用含糖最少的蔬菜解决，如白菜、菠菜、芹菜等。低热量饮食的进食量依病人年龄、劳动强度、治疗前进食热量及病情确定。一般成年肥胖患者可从每日5118干焦开始，以后根据体重下降情况，逐步降低总热量到1672千焦为止。一个中度肥胖患者每周体重如能降o.5千克，每月降2千克，治疗就算满意。低热量食谱必须补足各种维生素和必要的营养素。体重适度下降，患者感觉轻松有力，愿意活动。

中度、重度肥胖者，如低热量饮食效果欠佳，可在原低热量食谱的基础上周日完全禁食24小时，饮水不限，并可在常规进餐时间食苹果一个充饥;间歇饥饿疗法如能坚持下去.一年体重可下降10千克;必须注意不能在饥饿日的前一日或后一日额外增加食量，抵消疗效。

此法为古老丽有效的疗法，但必须谨慎。选择无合并症的肥胖患者，愿合作又急于取得疗效者，须在医生密切监护下进行，因可能出现低血压、心律失常等。一个疗程10—14日，一个疗程过后必须继续采用低热量食谱，以便维持和巩固疗效。本疗法的缺点之一是蛋白质摄入少。故可允许病人在全饥饿疗法过程中每日进食鸡蛋40—60克。