甲状腺位于甲状软骨下方，第3到4气管环水平，甲状腺结节是比较常见的外科临床问题。发病率约4%，其发生率与性别，年龄，放射暴露与碘摄入异常相关，甲状腺结节大多数为良性，主要包括结节性甲状腺肿，甲状腺腺瘤等，而甲状腺恶性病变仅占百分之3到5%左右，此类患者临床诊治要点是，通过详细的临床评估，发现其中恶性或怀疑恶性者。甲状腺结节在小的时候一般不会压迫周围器官，但如果增大，可能会增压迫器官。如果压迫气管，它可能会刺激气管而引起咳嗽，所以说甲状腺结节会引起咳嗽。

甲状腺结节的治疗要明确一下结节的性质，是良性的还是恶性的，可以行甲状腺穿刺做病理检查或是做甲状腺的核素扫描，来判断出良性还是恶性的，大多数的甲状腺结节是需要手术的。而有症状的甲状腺结节，如果结节体积大到造成患者呼吸或者吞咽困难，就需要手术切除治疗。甲状腺激素抑制疗法，可以控制患者的促甲状腺激素（TSH）水平，防止良性结节进一步增长。平时要定期检查甲状腺，发现结节后，一定要先判断甲状腺结节的性质，然后在医生的指导下再明确进一步的治疗措施。

如果甲状腺瘤长的比较大，或者怀疑有恶变的时候，则需要进行手术治疗。如果是良性的肿瘤，直径小于2cm，患者又没有任何症状，可以进行暂时的观察，不需要特殊的治疗。如果甲状腺肿瘤已经确诊有恶性，则需要尽快的进行手术。甲状腺结节包括甲状腺瘤、甲状腺囊肿、结节性甲状腺肿、甲状腺癌等，它是甲状腺内出现异常包块的疾病的统称。